站在英特尔与意法半导体两大巨头的肩上,恒忆(Numonyx)从成立之初就背负了众多的希望。然而,它的诞生时间并不完美,可谓生不逢时,没多久就赶上了百年一遇的全球金融风暴,整体闪存业更是跌到谷底。价格不断走低(“已经低得有些可怕了”一些用户说道)、银行融资变成泡影,这对于需要不断投入巨资的闪存厂商来说无疑是雪上加霜。“2009年一定会有一些闪存或者DRAM厂商倒闭,用户要密切关注自己的闪存或DRAM供应商的动态。”iSuppli在一份调研报告中提示道。 面对严峻形势,恒忆聪明地完成了两大变革,使得它在这场危机中比对手占有了更有利的地位。
第一个变革是它对传统闪存厂商的生产模式进行了变革。传统上闪存厂商都是IDM模式,自己建造工厂,但是恒忆聪明地利用了一种它称之为“制造网络(manufacturing network)”的概念。恒忆公司副总裁兼数据业务部总经理Fabio Gualandris向《国际电子商情》表示 “最近几个月恒忆与尔必达和海力士签署了战略供应协议,这使我们只需购买满足需求所需的产能,而不必为兴建和装备自己的工厂而背上财务负担。我们正在不断扩大我们的制造网络。”这里看出,他通过投资后两者而使自己变得灵活而安全,既有Fabless的灵活性,但又与代工厂是控股关系,产能可以得到完全保障。可以说,恒忆开创了闪存/DRAM行业一种新的产业模式,而正这是种模式使得它不会轻易陷入财务困境。“目前确实是非常困难的时期,此时拥有现金流是一大优势。”Gualandris称。但他拒绝透露财务状况。
第二大变革则是恒忆将自己从一个以NOR闪存为主的厂商变成一个名副其实的“全能”内存厂商。日前,它更是发布了一列系令对手汗颜的NAND产品,令人感觉它已将新产品的重心偏向NAND市场。“我们已是一站式内存供应商,拥有全线产品:NOR,NAND,面向MCP的RAM以及PCM。我们在NOR领域实力很强,我们现在要做的是保持并扩大面向无线和嵌入领域的NAND产品组合。”Gualandris称。
日前,恒忆公司表示针对无线通信、嵌入式设计和数据存储市场推出新系列NAND闪存产品。新系列产品包括32Gb的多级单元(MLC)NAND闪存、32GB的eMMC存储芯片和高达8GB的 microSD产品,全部采用先进的41nm制造工艺。“对于手机、便携导航仪等消费电子产品厂商,这些新产品将是一系列易于设计的存储器解决方案;对于消费者,新产品将提供更大的存储空间,他们可以在设备上保存相片、视频和音乐,使用流行的多媒体应用程序。” Gualandris表示。
此次新产品还标志着41nm工艺成为恒忆的主流工艺,并且全部转向300mm晶圆。
广泛的产品组合,先进的制造技术
此次发布的产品意味着恒忆把先进的41nm工艺应用到了最主流的产品中。产品包括16Gb到32Gb的单片封装和多片封装的MLC产品,2GB到32GB的eMMC Managed NAND产品,以及2GB到8GB的microSD移动存储卡。恒忆还推出一款48nm SLC 1Gb NAND产品,为嵌入式和无线应用客户提供性能更优、更安全、使用寿命更长的存储解决方案。 为了满足市场对Managed NAND产品的需求,恒忆推出了41nm Managed NAND存储器。新产品具有管理NAND存储器所需的基本控制功能,非常适合全球定位系统以及其它需要大量存储管理的设备。此外,在多片封装解决方案中整合Managed NAND,并提供各种类型的封装和RAM,Feature phone厂商将从整合Managed NAND和RAM的多芯片封装中受益。
在eMMC产品方面,恒忆的32GB eMMC是市场上存储容量最高的解决方案,而且完全兼容4.3版的JEDEC eMMC标准,可以大幅度简化设备厂商的产品开发设计。eMMC 32GB可以保存多达16,000张高分辨率数码相片、8,000首歌曲和长达20小时的高清视频。新的32GB嵌入式闪存集成8颗32Gb NAND闪存芯片,集成一个专用控制器。32GB容量的产品的样片将于2009年1月上市。
此外,恒忆还增加了microSD存储卡产品以迎合手机的最新需求。值得一提的是,该产品专门针对传统插槽的旧式手机设计,可提供2GB到 8GB的microSD存储卡。 “恒忆相信自己有能力提供全系列的内存子系统解决方案——NOR、NAND、RAM多芯片封装、软件和固件等,比传统的NAND供应商具有明显的竞争优势。此外,我们的原则是不与自己的客户竞争。”他虽然没有指出传统的NAND厂商是谁,但是目标直指三星是无庸置疑的。言下之意,三星必须与自己的客户竞争,这使它丧失了中立性。
“历史表明,内存产业具有周期性。我们现在处于非常严重的下降阶段。经验显示,那些在下降阶段也投资于创新的厂商,在产业复苏时将处于比较有利的地位。无人知道产业何时复苏,但恒忆正在积极准备迎接这一天的到来。”Gualandris称。
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